Interview /Julien Chevalier, coach de L'ASEC Mimosas "Nous devons travailler..., car nous avons concédé trop d'occasions"

Journaliste : Cette rencontre était-elle une bonne préparation pour votre prochaine sortie africaine ?

Coach : Oui, tout à fait. Par la qualité du match et l'engagement qu'il a fallu mettre, nous avons réussi une bonne préparation. Nous avons affronté un adversaire qui a joué avec une certaine liberté, probablement parce qu'il n'était pas sous pression pour le maintien. C'était contre l'ASEC Mimosa, une équipe qui nous a poussés dans nos retranchements.

Nous avons montré un excellent état d'esprit, même si nous aurions pu mieux exploiter nos opportunités. Nous avons marqué tôt, mais nous n'avons pas su creuser l'écart. Pourtant, nous avons eu plusieurs occasions dangereuses, mal gérées, ce qui nous a contraints à tenir jusqu'au bout. Cette victoire est importante, elle relance la Ligue 1 de Côte d'Ivoire, et je tiens à féliciter les joueurs pour leur dépense énergétique et leur mentalité exemplaire.

Journaliste : Aviez-vous comme objectif de gagner ce match pour mettre la pression sur vos concurrents ?

Coach : Nous abordons chaque match avec l'intention de le gagner, mais rien n'est facile. C'est un championnat très équilibré, avec des oppositions relevées. Nous avons reconstruit toute une équipe, et nous ne cessons de le rappeler parce que c'est une réalité. Nous partions de loin, mais nous trouvons progressivement une stabilité, accompagnée de bons résultats.

Cette victoire est cruciale car elle relance la course aux premières places. Actuellement, notre objectif est de reprendre la deuxième place. Nous ne savons pas ce que fera l'AFAD demain, mais ce soir, nous sommes bien placés. Nous allons continuer à jouer chaque match avec la même détermination et voir où cela nous mène.

Journaliste : Concernant votre prochain match contre Berkane, comment gérez-vous la fraîcheur physique des joueurs ?

Coach : Nous avons cinq jours pour récupérer, ce qui est suffisant. Vous avez vu que nous n'avons même pas pris en compte cet élément durant le match. Nous avons fait peu de changements car je ne voulais pas déstabiliser l'équipe, surtout en fin de match où la pression était forte. Les joueurs ont bien géré l'événement et maintenant, nous devons nous concentrer sur la récupération.

Berkane est une équipe d'un autre niveau. Mais ce match nous a bien préparés car nous avons été acculés et avons dû faire preuve de solidité. Nous avons joué contre une équipe stable, bien en place, qui défend en bloc et relance rapidement. Nous avons su nous adapter en fermant les espaces, et ça a fonctionné. Nous devons toutefois travailler les phases défensives sur coups de pied arrêtés, car nous avons concédé trop d'occasions sur ces situations.

Journaliste : Y a-t-il des joueurs blessés qui manqueront le match ?

Coach : Pour l'instant, certains joueurs restent incertains. Dakoua ne sera probablement pas remis à temps. Nadré était proche d'un retour, nous allons évaluer son état. Dosso a ressenti des crampes en fin de match, mais rien d'inquiétant. Kanaté, lui, est blessé depuis longtemps et ne sera pas disponible. Martin non plus ne sera pas prêt à temps. Nous ferons le point définitif avec le staff médical avant la rencontre.

Journaliste : Que pensez-vous de Berkane ?

Coach : C'est une équipe qui survole son championnat et domine sa compétition. Elle a pris de la maturité et a beaucoup progressé depuis que nous l'avons affrontée il y a trois ans. Nous nous battons encore pour rester dans la compétition, et nous allons essayer de leur poser des problèmes. Mais il est clair que nous ne partons pas avec les mêmes bases.

Journaliste : Un dernier message pour vos supporters ?

Coach : Merci à eux pour leur soutien infaillible. Je pense qu'ils commencent à reprendre du plaisir en regardant jouer l'équipe et à éprouver de la joie après les matchs. Il était important d'être patients et d'encourager l'équipe dans cette reconstruction. Il ne faut surtout pas la lâcher maintenant car des matchs très importants arrivent, et chaque point sera crucial. Lors du match contre le Stade d'Abidjan, ils étaient déçus, mais nous avions été trop moyens pour espérer mieux. Aujourd'hui, nous sommes à six points du leader, tout reste à jouer. Merci encore à nos supporters, et restons mobilisés jusqu'au bout !

Réalisée par Noah Djédjé