Interview : Clément Akpa, défenseur, néo Éléphant: "C'est une immense fierté de rejoindre les Éléphants"

Jeune arrière gauche de 23 ans, dont l’ascension fulgurante attire déjà l’attention des observateurs du football africain, il débarque en sélection nationale pour continuer de performer. L'annonce de sa convocation lundi par le sélectionneur national Emerse Faé, marque une étape importante dans sa carrière. Ce talent brut symbolise la nouvelle génération ivoirienne prête à s’imposer sur la scène internationale.

Comment avez-vous réagi à l’annonce de votre première sélection avec les Éléphants ?

C’est une immense fierté ! C’est une récompense pour tout le travail accompli depuis de nombreuses années. Quand on est joueur, on rêve toujours de représenter son pays, et aujourd’hui, c’est une réalité pour moi. Je suis vraiment heureux et honoré de rejoindre cette sélection.

Comment avez-vous appris la nouvelle ?

(Rires) C’est une anecdote assez drôle ! En fait, je dormais quand la liste a été publiée. J’étais fatigué après une séance d’entraînement. C’est ma belle-mère qui a appelé ma femme pour lui annoncer la nouvelle. Elle lui a dit : "Regarde la liste, Clément a été sélectionné !" Ma femme m’a réveillé en urgence pour me le dire, et j’ai tout de suite été voir par moi-même. Une fois que j’ai vu mon nom, l’émotion était immense. C’est un moment que je n’oublierai jamais.

Qu’avez-vous ressenti à ce moment précis ?

Beaucoup d’émotion, vraiment. J’ai tout de suite pensé à mon père, qui attendait ce moment avec impatience depuis des années. Il m’a toujours soutenu dans ma carrière, et je sais que cette sélection est aussi une immense fierté pour lui. C’est un honneur de pouvoir défendre les couleurs de mon pays, et je compte tout donner pour être à la hauteur de cette confiance.

Propos recueillis par Noah Djédjé