UFOA-B U20 : Les Éléphanteaux échouent au pied du podium

La Côte d’Ivoire a terminé le tournoi UFOA-B U20 sur une nouvelle désillusion. Après leur élimination en demi-finale face au Nigeria, les jeunes Éléphants ont également manqué l’occasion de décrocher la troisième place. Opposés au Niger, dimanche 9 août au stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro, les Ivoiriens se sont inclinés au terme de la séance des tirs au but (2-3), après un score nul et vierge au terme du temps réglementaire.

Dans une rencontre engagée et longtemps indécise, les poulains d’Israël Oussou ont éprouvé des difficultés à trouver la faille face à une défense nigérienne bien organisée. Malgré plusieurs tentatives, les deux équipes n’ont pas réussi à faire la différence. Le suspense s’est donc prolongé jusqu’à la séance fatidique des tirs au but.

À cet exercice, les jeunes Nigériens se sont montrés plus efficaces. Avec trois penalties transformés contre deux pour les Ivoiriens, le Niger a arraché la troisième place et laissé la Côte d’Ivoire au pied du podium.

Cette quatrième place vient ainsi conclure un tournoi en demi-teinte pour les Éléphanteaux. En quatre rencontres, la sélection ivoirienne a enregistré deux victoires et deux défaites, avec neuf buts inscrits pour seulement deux encaissés. Un bilan statistique qui témoigne d’une équipe capable de produire du jeu et de se montrer solide défensivement, mais encore perfectible dans les moments décisifs.

Surtout, cette élimination prive la Côte d’Ivoire d’une qualification pour la prochaine CAN U20. Une issue forcément amère pour les jeunes Éléphants, qui devront tirer les enseignements de cette campagne afin de mieux préparer les prochaines échéances internationales.

Noah Djédjé