Nigeria : l’absence de Victor Osimhen, un coup dur avant l’Afrique du Sud

Les Super Eagles devront faire sans leur star offensive Victor Osimhen pour le choc décisif contre l’Afrique du Sud, mardi, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Une absence qui pèse lourd dans une rencontre où chaque détail compte.

Samedi soir, face au Rwanda (1-0) au Stade international Godswill Akpabio d’Uyo, l’attaquant de Galatasaray pensait avoir montré la voie dès la 10e minute, avant que son but ne soit annulé pour hors-jeu. La suite a viré au cauchemar. À la 28e minute, Osimhen subissait un choc violent avec un défenseur adverse. Malgré une tentative de reprise, le buteur de 26 ans s’écroulait de douleur, retirait son masque et demandait à être remplacé. Cyriel Dessers prenait alors sa place, avant que Tolu Arokodare, entré à la pause, n’inscrive l’unique but du match.

Ce succès arraché grâce au nouvel attaquant des Wolves redonnait un mince espoir de qualification au Nigeria, mais les regards étaient déjà tournés vers l’état de santé d’Osimhen. Les examens médicaux ont révélé une ecchymose au tibia. Le joueur s’est réveillé dimanche avec une douleur persistante, contraignant le staff à officialiser son forfait pour le déplacement en Afrique du Sud.

Une mauvaise nouvelle pour Eric Chelle, dont l’équipe, déjà fragilisée par un parcours irrégulier, perd son arme offensive la plus redoutable. Désormais, la responsabilité de porter l’attaque nigériane incombe à Tolu Arokodare, héros du dernier match, et à Cyriel Dessers.

Les Super Eagles se présenteront donc mardi au Free State Toyota Stadium sans leur avant-centre emblématique. Un handicap majeur face aux Bafana Bafana, dans un duel qui pourrait bien décider du destin des deux nations sur la route du Mondial 2026.

Noah Djédjé