Mondial 2026 : Le Portugal trébuche d'entrée, la RD Congo s'offre un exploit historique

Annoncé parmi les grands favoris de cette Coupe du monde 2026, le Portugal a raté son entrée en lice. Opposée à une valeureuse équipe de la RD Congo ce mercredi 17 juin à Houston, la Seleção a dû se contenter d'un match nul frustrant (1-1), laissant déjà planer quelques interrogations sur sa capacité à assumer son statut.

Pourtant, tout avait idéalement commencé pour les champions d'Europe 2016. Dominateurs dès les premières minutes, les hommes de Roberto Martinez ont rapidement trouvé la faille grâce à João Neves. À la réception d'un centre précis de Pedro Neto, le jeune milieu portugais a placé une tête décroisée imparable pour ouvrir le score dès la 6e minute (1-0).

Avec près de 80 % de possession de balle en première période, le Portugal semblait alors se diriger vers une victoire tranquille. Mais la Seleção est tombée dans le piège de la suffisance. En monopolisant le ballon sans accélérer ni chercher à tuer le match, les Lusitaniens ont progressivement perdu en intensité et en efficacité.

Les Léopards, longtemps timides, ont fini par sortir de leur réserve. Juste avant la pause, Samuel Moutoussamy sonnait la révolte avant que Yoane Wissa ne fasse exploser de joie le camp congolais. Profitant d'un moment d'inattention de la défense portugaise, l'attaquant plaçait une tête victorieuse dans le temps additionnel (45e+5) pour remettre les deux équipes à égalité.

Au retour des vestiaires, le scénario a pris des allures de siège portugais face à un bloc congolais discipliné et héroïque. Cristiano Ronaldo, pour son sixième Mondial, a tenté d'endosser le costume du sauveur, mais ses deux meilleures opportunités n'ont pas trouvé le cadre. Le quintuple Ballon d'Or, qui espère devenir le premier joueur à marquer lors de six Coupes du monde, est resté muet.

Pire encore pour les Portugais, la RD Congo est passée tout près de l'exploit total lorsque Cédric Bakambu a trouvé le poteau à l'heure de jeu.

Ce faux pas constitue un sérieux avertissement pour le Portugal, appelé à réagir face à la Colombie et à l'Ouzbékistan. De leur côté, les Congolais savourent un moment historique : ils décrochent le premier point de leur histoire en Coupe du monde, cinquante-deux ans après la participation du Zaïre en 1974.

Dans ce Mondial où les favoris vacillent, les Léopards ont rappelé une vérité immuable : aucun match ne se gagne sur le seul poids des réputations.

Noah Djédjé