Huitième de finale du Mondial 2026 : La Belgique assomme les États-Unis et les renvoie à leurs études

Le football a cette particularité que peu de disciplines peuvent revendiquer : le terrain est toujours le juge suprême. Et, à Seattle, il a rendu un verdict sans appel. Malgré la polémique ayant entouré la requalification de Folarin Balogun, les États-Unis ont été sèchement éliminés par la Belgique (4-1), lundi, en huitième de finale du Mondial 2026.

Pendant près de 48 heures, le débat s'était focalisé sur le cas Balogun. Expulsé au tour précédent contre la Bosnie-Herzégovine, l'attaquant américain avait finalement été autorisé à disputer cette rencontre après la levée de sa suspension par la FIFA, une décision intervenue dans un contexte marqué par les déclarations de Donald Trump, qui avait reconnu avoir sollicité un réexamen de la sanction. Une affaire qui avait suscité de nombreuses réactions dans le monde du football.

Sur la pelouse, toutefois, la Belgique n'a laissé aucune place au doute. Dès les premières minutes, les hommes de Rudi Garcia ont imposé un pressing intense. Après une première alerte signée Dodi Lukebakio, Charles De Ketelaere ouvrait logiquement le score dès la 9e minute. Les Américains réagissaient grâce à Malik Tillman, dont le coup franc dévié trompait Thibaut Courtois (31e).

L'espoir américain fut de courte durée. Deux minutes plus tard, De Ketelaere s'offrait un doublé de la tête pour redonner l'avantage aux Diables Rouges. Au retour des vestiaires, une grossière erreur du gardien Matt Freese permettait à Hans Vanaken de porter le score à 3-1 (57e), assommant définitivement le Team USA.

Malgré quelques tentatives de Balogun et de ses coéquipiers, les Américains ne parviendront jamais à renverser la tendance. Romelu Lukaku scellait définitivement le sort de la rencontre dans le temps additionnel (90e+4).

Pour les États-Unis, le parcours s'arrête en huitièmes de finale malgré les controverses extra-sportives. La Belgique, elle, poursuit son aventure et s'apprête à défier l'Espagne, championne d'Europe en titre, dans un quart de finale qui promet une opposition de très haut niveau.

Noah Djédjé