Duel à distance Côte d'Ivoire-Gabon: Un chassé-croisé haletant pour la première place

Les Éléphants de Côte d'Ivoire reprennent les commandes de leur groupe au terme des 5e et 6e journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Grâce à une victoire étriquée contre la Gambie (1-0) ce lundi au stade Félix Houphouët-Boigny, les champions d'Afrique en titre affichent désormais 16 points au compteur et s'installent provisoirement en tête du groupe F.

Un scénario haletant marqué par une lutte acharnée avec le Gabon. La veille, les Panthères avaient pris la première place après leur victoire convaincante contre le Kenya, atteignant ainsi la barre des 15 points. Ce chassé-croisé en tête du classement témoigne de l’intensité de la course à la qualification pour la prochaine Coupe du monde.

Pour Emerse Faé, sélectionneur des Éléphants, cette bataille permanente est un moteur de motivation pour son groupe. « Ce jeu de chaises musicales met une pression constante, mais il nous pousse à rester performants. Chaque match est une finale, et nous devons maintenir ce niveau d’exigence pour éviter d’être distancés », a-t-il confié en conférence de presse.

Si la Côte d'Ivoire savoure ce leadership, rien n’est encore joué. La prochaine fenêtre FIFA sera déterminante, avec des confrontations qui pourraient redistribuer les cartes. Les Ivoiriens devront donc rester vigilants et maintenir leur dynamique pour sécuriser leur qualification vers la grand-messe du football mondial en 2026.
D’ici là, joueurs et staff technique ont le regard tourné vers la préparation des prochaines échéances, conscients que le moindre faux pas pourrait bouleverser la hiérarchie dans ce groupe où la lutte est plus que jamais acharnée.

Noah Djédjé