Demi-finale aller de la coupe de la Confédération: La CAF sanctionne lourdement l'USM Alger

L’attitude du club algérien n’est pas du gout de la Confédération africaine de football (CAF). La faitière du football africain a décidé «de sanctionner l'USM Alger par un forfait de 0-3 pour le match contre le RS Berkane», selon une note envoyée à la Fédération algérienne, dont Lequipetype a eu connaissance. Cette rencontre comptait pour la demi-finale aller de la Coupe de la CAF annulée dimanche dernier, à cause d'un différends sur le maillot porté par les Marocains de la RS Berkane.

La Fédération marocaine de football a de son côté confirmé, dans un communiqué, avoir été informée de la décision de la CAF. «Le match retour entre la RS Berkane et l'USM Alger prévu au stade municipal de Berkane à 20 heures (heure locale) le 28 avril 2024 est maintenu», selon la même source. Selon des médias algériens, des douaniers avaient confisqué les maillots de l'équipe de Berkane à son arrivée en Algérie au motif qu'il y figurait une carte du Maroc incluant le Sahara occidental.

Ce vaste territoire, ancienne colonie espagnole, est contrôlé à environ 80% par le Maroc mais revendiqué par les indépendantistes sahraouis du Front polisario, soutenus par l'Algérie. L'Algérie a rompu en 2021 ses relations diplomatiques avec son grand rival régional notamment à cause de ce dossier.

Samedi, à la veille du match, la CAF avait souligné que la RS Berkane jouait avec ce maillot floqué de la même carte depuis le début du tournoi. Et le lendemain, quelques heures avant la rencontre, elle avait rejeté un recours en appel de la Fédération algérienne, selon un communiqué, obtenu par l'AFP. Le président de la Fédération algérienne de football, Wafi Sadi, avait alors annoncé la mise à disposition de l'équipe marocaine de «maillots de haute qualité», dépourvus de la carte du Maroc.

Mais le directeur sportif de l'USM Alger, Toufik Korichi, a fait savoir, sur la radio algérienne, que le match n'allait finalement pas être joué, à cause du refus du club de Berkane d'entrer sur le terrain avec d'autres maillots que ceux saisis à Alger. Après la décision de la CAF en faveur de l'équipe marocaine, le président de la Fédération algérienne a annoncé qu'il entendait porter l'affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS).

Noah Djédjé