Conflit OGC Nice-le Racing club d'Abidjan: La Fifa s'en lave les mains

Annoncé victorieux à tort mercredi 4 septembre 2024 du long différend juridique l'opposant à l'OGC Nice, le Racing Club d'Abidjan (Côte d'Ivoire) a en réalité été recalé par la Fifa. Mercredi, L'Equipe révélait que la Fifa a tranché en faveur du club ivoirien, condamnant l’équipe azuréenne à verser près de 100 000 euros au Racing club d'Abidjan. Sauf que l'instance dirigeante du ballon rond est revenue sur sa décision, comme elle l'a signifié dans un courrier adressé ce jeudi 5 septembre aux deux clubs.

«Il a été porté à notre attention que le demandeur dans la procédure disciplinaire, le RC Abidjan, a omis de nous révéler que la décision de la Fifa fait actuellement l'objet d'un appel devant le Tribunal arbitral du sport par la partie défenderesse, l'OGC Nice. Compte tenu de ce qui précède, nous vous informons que la proposition du secrétariat en date du 28 août 2024 est annulée, et que la présente procédure disciplinaire est déclarée close», a tranché l'instance. Ce conflit trouve son origine dans la rupture unilatérale du partenariat entre les deux clubs par Nice, après plusieurs années de collaboration.

Ce partenariat, scellé en 2018 sous la direction de Julien Fournier, alors directeur général du club de Ligue 1, avait pour objectif de développer des jeunes talents ivoiriens pour leur permettre d'évoluer professionnellement en Europe, en particulier sous les couleurs des Aiglons. Après l'acquisition du club par Ineos en 2020, l’accord avait été renouvelé pour une durée de cinq ans, renforçant ainsi les liens entre les deux entités. Cependant, en décembre 2023, Nice a brusquement mis fin à cet engagement, en mettant en avant des manquements du club ivoirien.

Nice justifie cette rupture par le fait que le Racing Abidjan n’aurait pas mené à son terme la construction de son centre de formation, en dépit d'un investissement de 4,8 millions d’euros de la part du club français. Cela aurait engendré des pertes sur le plan financier et une atteinte à la réputation du club de la Côte d'Azur, se considérant lésé par cette situation. Un audit diligenté par la société Kpmg en juillet 2023 aurait d'ailleurs mis en avant des soupçons de mauvaise gestion des fonds. La Fifa avait de son côté estimé que l'OGC Nice devait respecter ses engagements contractuels.

Le club du Sud n’avait pas versé les 30 % convenus sur les ventes des joueurs Ange Ahoussou et Jean N'Guessan, deux jeunes talents formés au Racing Abidjan, et transférés respectivement à Pau et à Metz l'année dernière. Les montants des transactions, de l'ordre de 300 000 € pour Ahoussou et 430 000 € pour N'Guessan, donnent droit potentiellement au club ivoirien à une compensation de près de 100 000 €.

En outre, l'OGC Nice avait été condamné à payer 10 000 francs suisses (10 650 €) à la Fifa pour les frais de procédure. Sauf que toutes ces sanctions ont finalement été annulées et seul le TAS, que Nice a déjà saisi en appel, est désormais habilité à trancher dans cette affaire.

Noah Djédjé