Allemagne: Odilon Kossonou soulève son troisième trophée

Coupe d'Afrique des Nations 2023 ; Bundesliga et maintenant Coupe d'Allemagne. L'Eléphant Odilon Kossonou réalise une saison riche en trophées après avoir enchaîné de bonnes performances. Samedi, le champion d’Afrique et son club, le Bayer Leverkusen, vainqueur de Kaiserslautern en finale de la Coupe d'Allemagne DFB Pokal (1-0), réalisent un fantastique doublé coupe-championnat.

Les hommes de Xabi Alonso l'ont emporté grâce à une somptueuse frappe signée Granit Xhaka à la 16e minute. Une belle manière de conclure la saison, trois jours après la défaite cinglante contre l'Atalanta en Ligue Europa (0-3). Leverkusen rejoint ainsi Schalke 04, le Bayern Munich, le FC Cologne, le Werder Brême et le Borussia Dortmund dans le club fermé des équipes lauréates de la Coupe d'Allemagne la même saison que la Bundesliga. Seul le Bayern, détenteur du record de sacres en Coupe (20), a réalisé pareil exploit à plusieurs reprises (13).

Le Werskelf (le "Onze de l'usine", surnom de l'équipe du club fondé en 1904 par le chimiste Bayer) termine ainsi sa saison 2023/24 avec l'impressionnant bilan de 43 victoires, 9 matches nuls et une seule défaite, en finale de la Ligue Europa mercredi contre l'Atalanta Bergame (3-0). Les hommes de Xabi Alonso ont ainsi réussi à effacer de la meilleure des façons l'immense déception d'une finale européenne perdue trois jours plus tôt à Dublin sans montrer son visage conquérant de la saison.

Leverkusen a toutefois disputé la seconde période en infériorité numérique après l'exclusion d'Odilon Kossounou à la 44e minute pour une semelle bien trop appuyée synonyme d'un second carton jaune (l'international ivoirien avait été sanctionné d'un premier jaune sévère dès la 3e minute). Un premier carton rouge en 53 matches cette saison qui a obligé Xabi Alonso à renforcer son secteur défensif, avec l'entrée en jeu de l'international croate Josip Stanisic à la place du milieu de terrain Jonas Hofmann, et la sortie de l'avant-centre tchèque Patrik Schick pour le Marocain Amine Adli.

L'entrée en jeu de l'avant-centre de Kaiserslautern Ragnar Ache a apporté plus de danger sur le but de Lukas Hradecky, capitaine obligé à la parade à la 62e minute. Malgré l'infériorité numérique, Leverkusen s'est procuré les meilleures occasions dans les vingt dernières minutes face à une équipe de Kaiserslautern épuisée, à l'image d'une frappe d'Adli boxée en corner par Krahl, ou d'un contre initié par Florian Wirtz mais mal conclu par Jeremie Frimpong.

Noah Djédjé