Suspense total en F1 : Les McLaren menacées de disqualification

La FIA a annoncé, dimanche 23 novembre, l’ouverture d’une enquête visant les McLaren de Lando Norris et d’Oscar Piastri à l’issue du Grand Prix de Las Vegas. En cause : une usure excessive de la planche située sous leurs monoplaces. Un détail technique qui pourrait pourtant provoquer l’un des plus grands rebondissements de la saison.

Quelques heures après la victoire de Max Verstappen, la Fédération internationale de l’automobile a publié un communiqué confirmant que les deux McLaren – terminées 2ᵉ et 4ᵉ – présentaient un fond non conforme au règlement. L’écurie papaye, déjà sacrée championne du monde des constructeurs, pourrait voir ses deux pilotes disqualifiés. Un scénario susceptible de relancer totalement la lutte pour le titre individuel, alors que Norris mène encore le classement devant son coéquipier Piastri.

Mais qu’est-ce que la « planche » ? Aussi appelée « patin », cette pièce fixée sous la voiture sert à contrôler la hauteur de caisse et à éviter qu’une monoplace trop basse ne profite d’un avantage aérodynamique indu. Son épaisseur ne doit jamais être inférieure à 9 mm lors des vérifications post-course, même en tenant compte de l’usure naturelle due aux vibreurs, aux bosses ou aux conditions de piste. Aucun contexte, même extrême, ne peut justifier une non-conformité.

Or, à Las Vegas, un tracé réputé pour ses longues lignes droites et ses appuis violents, les commissaires ont constaté une épaisseur inférieure au seuil réglementaire sur les deux McLaren. La FIA s’appuie sur la directive technique TD039 M et sur l’article 3.5.9 du règlement technique pour étayer son rapport.

Ce type d’infraction n’est pas inédit. Ferrari avait vu la voiture de Lewis Hamilton disqualifiée au Grand Prix de Chine en mars pour une planche usée à 8,5 mm. Charles Leclerc avait subi le même sort lors du GP des États-Unis 2023.

Si la sanction est confirmée, Max Verstappen reviendrait au contact direct d’Oscar Piastri et recollerait à Lando Norris, offrant une fin de saison totalement relancée.

Noah Djédjé