Boxe / Après trois défaites successives : Tony Yoka remonte sur le ring

Le poids lourd français Tony Yoka fera son grand retour sur le ring le 17 mai prochain à l’Adidas Arena de Paris. Opposé au redoutable Arslan Yallyev, un boxeur russe toujours invaincu en 16 combats, le champion olympique 2016 n’aura pas droit à l’erreur.

Un test décisif pour Yoka

En quête de rédemption après une série de trois défaites entre 2022 et 2023, Tony Yoka a tenté de relancer sa carrière en s’exilant en Angleterre. L’année dernière, il s’est offert une bouffée d’oxygène avec deux victoires contreAmine BoucettaetLamah Griggs, mais ces succès restent anecdotiques face à l’adversité qui l’attend à Paris.

Son prochain défi sera d’un tout autre calibre :Arslan Yallyev, 28 ans,16 victoires en autant de combats, dont 10 par KO. Un adversaire redoutable qui pointe actuellement à la36ᵉ place mondiale chez les lourds selon BoxRec, tandis que Yoka est classé 49ᵉ. Ce combat aura une saveur particulière pour Yoka, car il s’agira du dernier affrontement sous son contrat avec Canal+. À 32 ans, son bilan professionnel s’établit à13 victoires pour 3 défaites, toutes concédées face à des adversaires expérimentés :Martin Bakole (mai 2022), Carlos Takam (mars 2023) et Ryad Merhy (décembre 2023).

S’il veut espérer rebondir et viser de nouveaux objectifs dans la catégorie reine, Tony Yoka devra frapper un grand coup. Une défaite contre Yallyev pourrait mettre un sérieux coup d’arrêt à sa carrière, tandis qu’une victoire lui permettrait de revenir dans la course aux sommets. À domicile, devant ses supporters parisiens, le Français devra faire parler son talent et sa puissance pour s’imposer face à un adversaire invaincu et ambitieux. Le 17 mai, Tony Yoka jouera plus qu’un combat : il jouera son avenir.

Noah Djédjé