Mondial 2026 : l'Afrique en force, la Côte d'Ivoire porte les ambitions du continent

L'Afrique écrit l'une des plus belles pages de son histoire en Coupe du monde. Pour cette première édition à 48 équipes, neuf des dix représentants africains ont décroché leur qualification pour les seizièmes de finale, un bilan inédit qui confirme la montée en puissance du football africain sur la scène mondiale.

L'élargissement du tournoi voulu par la FIFA a permis au continent de bénéficier de dix places, contre cinq auparavant. Une opportunité que les sélections africaines ont pleinement saisie. Seule la Tunisie, dernière de son groupe sans le moindre point, a quitté prématurément la compétition. Tous les autres poursuivent leur aventure avec la ferme ambition de repousser encore les limites du football africain.

Au-delà des statistiques, les représentants du continent ont prouvé qu'ils étaient capables de rivaliser avec les plus grandes nations. Le Cap-Vert, novice à ce niveau, a créé la sensation en tenant l'Espagne en échec (0-0) avant de se qualifier. La RD Congo a résisté au Portugal (1-1), tandis que le Ghana a muselé l'Angleterre (0-0). Le Maroc, demi-finaliste historique en 2022, a une nouvelle fois impressionné en faisant jeu égal avec le Brésil (1-1), confirmant son statut de référence du football africain.

Parmi ces belles performances, la Côte d'Ivoire s'impose comme l'un des grands motifs de satisfaction. Les Éléphants ont lancé leur tournoi par une victoire convaincante face à l'Équateur (1-0), avant de livrer une prestation pleine de caractère contre l'Allemagne. Malgré une défaite frustrante (1-2), les hommes du sélectionneur ivoirien ont longtemps fait douter la Mannschaft et auraient pu renverser le scénario avec davantage de réussite dans les derniers mètres.

Cette qualification pour les seizièmes de finale récompense les progrès constants du football ivoirien depuis son sacre continental en 2024. Portée par un groupe talentueux, discipliné et ambitieux, la sélection ivoirienne affiche désormais de réelles ambitions dans cette Coupe du monde. L'objectif n'est plus seulement de participer, mais de s'inviter durablement parmi les meilleures nations de la planète.

La phase à élimination directe ouvre désormais un nouveau chapitre. Face à la Norvège, les Éléphants auront l'occasion d'écrire une nouvelle page de leur histoire et de confirmer que le football africain est désormais capable de viser les sommets. Plus que jamais, la Côte d'Ivoire incarne les espoirs d'un continent déterminé à transformer ses promesses en exploits.

Noah Djédjé