Mondial 2026 : Ces trois nations africaines déjà éliminées des qualifications

Les cinquième et sixième journées des éliminatoires africaines pour la Coupe du monde 2026 se sont achevées ce mardi. Si plusieurs sélections conservent encore un espoir de qualification, d’autres, en revanche, ont déjà dit adieu à leurs rêves de Mondial. Avant même les quatre dernières journées, trois nations sont officiellement éliminées. Retour sur leurs parcours respectifs.

Seychelles : Un naufrage annoncé

Avec30 buts encaissés en six défaites, lesPirates des Seychellesont vécu une campagne cauchemardesque. Déjà très limité par une population restreinte (120 000 habitants), un vivier de joueurs peu étoffé et des infrastructures modestes, l’archipel de l’Océan Indien n’a jamais réellement pesé dans ces qualifications. Symbole de ces énormes difficultés, lacinglante défaite face à la Côte d’Ivoire (9-0) en novembre 2023est devenue la plus lourde de l’histoire de la sélection. Malgré une combativité certaine, les jeunes Seychellois n’ont pu glaner le moindre point, accumulant les revers. Seule petite lueur d’espoir :deux buts inscritsdurant la campagne, contre la Gambie (1-5) et le Kenya (1-3). Une maigre consolation pour un pays qui devra patienter encore avant d’espérer jouer un rôle plus compétitif sur la scène continentale.

São Tomé-et-Príncipe : Des progrès malgré l’échec

De l’autre côté du continent,les Guerriers de l’Équateur de São Toméont connu un sort similaire. Classés189ᵉ au classement FIFA, les insulaires ont perdu tous leurs matchs, mais ont montré plus de résistance que les Seychelles. LesVerts et Jaunesn’ont certes pas évité la défaite, mais ils ont souvent tenu tête à leurs adversaires, ne s’inclinant qu’avecdeux buts d’écart maximum, à l’exception d’un revers plus sévère face à la Tunisie (4-0). Ils ont même failli accrocher un premier point contre le Liberia, mais ont cédé à la90ᵉ minute (0-1) en juin 2024. Le manque de moyens s’est aussi fait sentir : privés de matchs à domicile en raison de l’absence d’unstade homologué, les São-Toméens ont dû évoluer en terrain neutre. L'absence de leur capitaine et joueur vedette,Luís Leal, blessé lors des dernières journées, a également pesé dans la balance.
Si l’élimination est une déception, la sélection lusophone affiche néanmoins des signes de progression. De bon augure pour l’avenir.

Tchad : Une nouvelle désillusion

Première équipe officiellement éliminée en Afrique,le Tchadcontinue d’accumuler les déconvenues. La sélection desSaon’a prisaucun point, subissant la loi de ses adversaires sans jamais parvenir à inverser la tendance. Malgré une défense à cinq mise en place pour contenir les assauts adverses, les Tchadiens ont subi les offensives du Ghana, de Madagascar, du Mali et des Comores, encaissant but sur but. L’effectif, majoritairement composé de joueurs du championnat local, complété par quelques éléments évoluant au Cameroun ou en divisions inférieures en Europe, n’a pas su rivaliser avec ses concurrents.

L'échec de la campagne est aussi marqué par un événement malheureux : la retraite internationale en novembre 2023 de Marius Mouandimadji, meilleur joueur de la sélection et unique buteur tchadien en qualifications. Victime d’unharcèlement en ligneaprès un penalty manqué lors des éliminatoires de la CAN, l’attaquant de Samsunspor (D1 turque) a préféré mettre un terme à son parcours avec l’équipe nationale. Pour un pays où le football est passionnément suivi, cette nouvelle élimination est un coup dur. Un manque criant d’organisation et d’investissement continue de freiner la progression desSao, qui peinent à exister sur la scène africaine.

Un triste constat pour ces trois nations

Si l’élimination précoce de ces trois sélections n’est pas une surprise, elle met en lumière les défis persistants du football africain :manque d’infrastructures, de compétitivité locale et de soutien financier. Les Seychelles, São Tomé-et-Príncipe et le Tchad devront tirer les enseignements de cette campagne difficile pour espérer un jour rivaliser avec les meilleures équipes du continent.

Noah Djédjé