La RDC héroïque : Les Léopards renversent le Nigeria et rêvent du Mondial 2026

La République démocratique du Congo a créé la sensation ce dimanche soir à Rabat. Au terme d’une finale haletante des barrages africains pour la Coupe du monde 2026, les Léopards ont battu le Nigeria aux tirs au but (1-1, 4-3 tab) au Stade Prince Héritier Moulay El Hassan. Une victoire arrachée au mental, qui leur ouvre les portes du tournoi de barrage intercontinental prévu en mars prochain au Mexique. La RDC peut encore rêver d’une deuxième participation au Mondial, cinquante-deux ans après celle de 1974.

La rencontre a démarré sur les chapeaux de roue. Dès la 3ᵉ minute, une intervention manquée de Masuaku et une frappe de Frank Onyeka, déviée par Tuanzebe, offraient l’ouverture du score aux Super Eagles (1-0). Bousculés dans les premiers instants, les Congolais ont peu à peu retrouvé leurs repères, gagnant du terrain et prenant même le contrôle du ballon. Leur réaction a été récompensée après une action collective parfaitement menée : Bakambu centrait pour Elia, qui profitait d’une mauvaise intervention de Ndidi pour égaliser d’un tir précis (32ᵉ, 1-1).

Malgré plusieurs opportunités de part et d’autre, plus rien ne sera marqué jusqu’au terme du temps réglementaire. Tout allait donc se jouer dans une séance de tirs au but irrespirable, où chaque frappe pesait lourd.

Dans cet exercice, les Congolais ont fait preuve d’un sang-froid remarquable. Fayulu s’est offert un arrêt décisif, avant que Mbemba ne transforme le tir de la qualification, plongeant tout un pays dans l’euphorie.

Grâce à ce succès héroïque, la RDC disputera en mars le barrage intercontinental au Mexique. Une ultime marche les sépare désormais d’un retour historique sur la scène mondiale.

Noah Djédjé