Éliminatoires Mondial 2026 - Éléphants: Attention aux piqûres des Scorpions gambiens

Les Éléphants de Côte d'Ivoire affrontent ce lundi soir les Scorpions de la Gambie pour le compte de la 6ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Une rencontre qui, sur le papier, semble à l'avantage des champions d'Afrique en titre, mais qui s'annonce bien plus compliquée qu'il n'y paraît.

Un adversaire à ne pas sous-estimer

Si la Gambie ne fait pas partie des cadors du continent, elle n'en reste pas moins une équipe redoutable, capable de poser des problèmes aux meilleures sélections africaines. Sous la houlette de leur sélectionneur Tom Saintfiet, les Scorpions misent sur un jeu rapide et explosif, porté par des joueurs de couloir particulièrement remuants.
Le danger principal se nomme Yankuba Minteh, l'ailier supersonique de Brighton, qui évolue dans le même championnat que Simon Adingra. En Premier League, le jeune talent gambien a déjà démontré sa capacité à déstabiliser les défenses adverses, et il sera sans doute l'une des principales menaces pour l'arrière-garde ivoirienne.

Les Éléphants en position de force

La Côte d'Ivoire aborde cette rencontre en position de dauphin provisoire du groupe, derrière le Gabon (13 points en 5 matchs). Une victoire permettrait aux hommes d’Emerse Faé de retrouver leur place en tête et de faire un pas de plus vers la qualification pour le Mondial 2026.
Face à une équipe gambienne en difficulté (5ᵉ du groupe avec 4 points), les Ivoiriens ont l'opportunité de poursuivre leur série positive dans cette campagne qualificative. L'historique des confrontations est largement en leur faveur. Le 20 novembre 2023, la Gambie s'est inclinée 0 -2 face à la Côte d'Ivoire. Les deux dernières rencontres en 2013 se sont soldées par un même score de 3-0.

Un match à bien négocier

Malgré cet avantage historique et leur statut de favori, les Éléphants devront se méfier. Le football africain a prouvé à plusieurs reprises que les surprises ne sont jamais loin. Une concentration maximale sera nécessaire pour éviter tout faux pas et continuer sur la dynamique positive enclenchée depuis la CAN 2023. Rendez-vous ce soir pour un duel où chaque équipe jouera gros, entre une Côte d'Ivoire déterminée à maintenir son leadership et une Gambie prête à jouer crânement sa chance.

Noah Djédjé